Năm 2002, anh chưa có đóng góp gì nhiều, tuy nhiên đến World Cup 2010, Forlan đã thực sự lột xác. 1 mình anh dẫn dắt Uruguay vào tới tận Bán kết mặc dù không được đánh giá cao và đóng góp 5 bàn thắng. Kết thúc giải, anh nhận danh hiệu QBV cho cầu thủ xuất sắc nhất và cùng dẫn đầu danh sách Vua phá lưới.